BankART1929で働き始めたのは2004年。横浜で育ち、アートマネージメントを大学で学んでいた私にとって、美術館ではなくアートセンターが地元にできるということはとてもセンセーショナルな出来事でした。開館セレモニーの日に侵入し、直接ボランティアでもいいからこの施設に関わらせてほしいとお願いしたのが、私が池田さんに初めて会ったときでした。名刺も履歴書も何も持たないそんな私の突然の申し出に、池田さんは嫌な顔一つせず、すごくうれしそうにその場でアルバイトとして受け入れてくれたことを今でも思い出します。来るもの拒まず、でも受け入れたことに対して最後まで責任を持つ人でした。そのことが今のBankART1929のスピリットを作ってきているのだと思います。
当時は開館したばかりで全員がバタバタ、さらに年度中に突然施設の引越しなども発生するなど、とにかく言葉にできないほどすごい状況でした。私も右も左もわからないままに、ひたすら事業を少しでも前に進めようと必死にもがいていたと思います。何かを教えてもらった記憶はあまり無いが、ずっと動き続ける、人に話し続ける池田さんの背中を見ながら何をすべきかを学ぼうとしていました。
今、秋田市文化創造館という施設で池田さんと同じような立場となって働いています。そして池田さんから口すっぱく言われていたことをよく反芻するようになりました。
・税金を無駄遣いするな（個人だったら本当にそれを買うか？を考えろ）
・広報や人のつながりをおざなりにするな（少しでも関わった人と継続した関係を作っていくように努力しろ、応援してくれる人を大切にしろ）
・思い込みにとらわれず、表現者のことばをちゃんと聞け
自身で長期的にアートプロジェクトを動かしてきた池田さんだからこそ、BankARTという大きなものを抱えても個人単位で物事を考え、芯がぶれなかったこと、なによりも表現する姿勢を持つ人を応援していたこと。ダイナミックな仕事を見せる一方で、日々の小さな積み重ねを誰よりも大事にしていた人でした。やればやるほど池田さんの背中が遠く感じる日々です。今の悩みを共有したかったし、色々お酒飲みながら笑いたかったです。でも前を向いて、池田スピリットを少しでも継承できるよう日々がんばりたいと思います。本当にありがとうございました。